中国藏学家、活佛代表团访问英国，正值青藏铁路全线铺通之际。西方媒体在报道有关青藏铁路的新闻时，都要挂上几句对藏区生态环境的忧虑之辞。在19日举行的中外记者招待会上，青藏铁路与环境自然成为关注焦点。


　　代表团团长、西藏自治区社科院民族所所长巴桑旺堆说，青藏铁路的计划很早就提出来了，推迟多年才动工，就是因为中央政府高度重视西藏的生态环境保护问题。经过许多专家的论证后，拿出了最有利于环境保护的方案。青藏铁路全长1142公里，许多路段穿过无人区，那里生活着国家或自治区的一级保护动物。为此，在青藏铁路的总投资中，有21亿元人民币用于生态环境的保护，这是中国铁路史上从未有过的。

　　西藏自治区科学院当代西藏研究所所长阿旺次仁说，为了保证野生动物的安全穿行，在保护区的铁路沿线修建了33个涵洞。为了避免破坏某些路段的山体表层，采取了山间架桥的技术。为了保护原生植被，某些路段动土前，先将草皮移走保护，施工结束再移回来。火车通车后的废水、废气和废物都要处理。中央政府为西藏想得这么周到，我们很感动。他说，青藏铁路对西藏经济发展只有好处，而且也有利于西藏对国内外的开放和交流。西藏是不发达地区，就是因为经济发展一直受到交通的制约。青藏铁路通车后，最大的受益者是青藏地区和沿线的人民。铁路通车后还将促进西藏旅游业。

　　有记者问，旅游业是否会冲击西藏的本土文化？阿旺次仁说，实际上，旅游正在把许多民间自娱自乐的艺术开发出来。而传统的佛教文化也将因为经济基础雄厚而得到发展。巴桑旺堆说，中央政府还采取了许多保护文化的措施，如西藏民间的说唱艺术《格萨尔传》，正由西藏自治区社科院与中国社科院合作，录音整理成书，这项工作已经进行了3年，整理出了21部，每部60万—70万字，计划8年完成，估计总共42部。这在世界上也是令人惊叹的事。

　　有记者提到教育普及率，巴桑旺堆说，1950年以前，西藏几乎没有现代意义上的学校。现在，西藏乡乡有小学，学龄儿童的入学率在90%以上，实行双语教学；还对农牧区贫困学生实行特殊的“三包”政策———包吃、包穿、包住。

　　中国藏学家、活佛代表团此次访英的目的，主要是与英国的藏文化研究部门进行学术交流。访问中，中国藏学家与大英图书馆进行了首次直接交流。巴桑旺堆说，大英图书馆目前收藏的藏文文献有1万多部，包括来自敦煌的古代藏文化文献、1904年以后近代藏文文献和个人收藏的文献等，是非常宝贵的藏学研究资料。